“Familia en Renta” es de esas películas que dejan pensando, sintiendo; una historia que cala hondo y nos invita a revisarnos.
Dirigida con delicadeza por Hikari (37 Segundos), la cinta nos presenta a Phillip (Brendan Fraser), un actor estadounidense fracasado que aún busca su gran oportunidad en Japón. Vive desde hace 7 años en Tokio, sobreviviendo gracias a trabajos menores que apenas le permiten subsistir. Es un hombre solitario, desconectado por completo de su familia en Estados Unidos y también de sí mismo.
Por casualidad, un día llega hasta él un peculiar encargo, bien remunerado, interpretar a un norteamericano triste en un velorio. Es ahí donde Phillip descubre un mundo insólito y profundamente humano: una agencia que contrata personas para cumplir roles específicos en la vida real -familiares, parejas o amigos- según las necesidades de los clientes. Se trata de Rental Family, liderada por Shingi Tada (Takehiro Hira).
Si bien en un comienzo la propuesta de ser parte del staff resulta inaceptable para Phillip, pronto se deja llevar no solo por la buena paga, sino también por una necesidad compartida con los clientes japoneses, llenar vacíos emocionales y, de alguna forma, hacer el bien. Así, comienza a trabajar con distintos casos, pero serán dos los que marcarán su vida para siempre. Por un lado, deberá fingir ser el padre de Mia (Shannon Gorman), una niña cuya madre soltera lo contrata para ayudarla a ingresar a un colegio de élite, sin que la pequeña conozca la verdad. Por otro, interpretará a un periodista interesado en entrevistar a una antigua estrella del cine japonés, Kikuo Hasegawa (Akira Emoto), contratado por su hija mientras el actor enfrenta el ocaso de su vida y una delicada enfermedad.
Tanto Mia como Kikuo le enseñarán más de lo que imagina. Con ambos, Phillip será incapaz de separar por completo la actuación de los sentimientos reales. A su lado se sentirá cómodo, aprenderá sobre los vínculos y comenzará a comprender su propia historia y propósito, lo que lo obligará a replantearse su vida.
Esta cinta es heredera directa de “Family Romance, LLC”, un interesante docudrama realizado por Werner Herzog en 2019, que retrata una empresa real de personas “en arriendo” y que, al igual que esta película, reflexiona sobre la soledad en la sociedad japonesa y la desconexión con el entorno y con uno mismo.
En “Familia en Renta” queda claro que esta soledad y alienación no son exclusivas de Japón. De alguna manera, nos atraviesan a todos. Vivimos hiperconectados y, al mismo tiempo, profundamente solos. La película nos invita a mirarnos, a reflexionar sobre nuestra humanidad y nuestras relaciones a través de una comedia que por momentos roza la farsa, pero que también se adentra con fuerza en el drama.
Además, la historia aborda el dilema ético que plantean este tipo de empresas: ¿hasta dónde se puede mentir?, ¿cómo se controla el daño a terceros?, ¿hasta qué punto los actores deben involucrarse emocionalmente?, ¿cómo separar los sentimientos cuando, al final del día, somos humanos?
Brendan Fraser sigue demostrando que su transición desde la comedia -donde brilló con carisma y humor- hacia roles de mayor peso dramático es más que exitosa. Su fragilidad y cercanía sostienen este viaje emocional, que probablemente se sentiría distante con otro protagonista.
Una película sensible y necesaria, que se estrena el 8 de enero en cines nacionales, ideal para quienes buscan una experiencia cinematográfica que emocione y deje resonando preguntas mucho después de que terminan los créditos.
