En la década de los 60 se comenzó a gestar el Gótico Americano, una nueva concepción del terror donde las fobias y angustias del ciudadano medio estadounidense, se materializan en imágenes y nuevos planteamientos, tanto estético-formales como argumentales. “The Haunting”, “El Carnaval de las Almas” e -incluso- “La Noche de los Muertos Vivientes” son parte de este movimiento, sin embargo, “El Otro” (The Other) de Robert Mulligan es una de sus mejores exponentes, a pesar de ser bastante poco recordada.
La historia se desarrolla en un idílico verano de 1935 en una granja de Connecticut. Como trasfondo, de manera inquietante, está la Gran Depresión y la noticia de un suceso real: el secuestro y asesinato del bebé Lindbergh. Nos presentan a una familia de inmigrantes de origen ruso que viven una vida tranquila y plácida rodeados de granjas y bosques. Algunos detalles, sin embargo, invitan a pensar que no todo es tan placentero.
El argumento sigue a los gemelos Niles y Holland (Chris y Martin Udvarnoky en su único papel), quienes juegan en los alrededores, pero su relación no es en realidad tan amigable como parece a simple vista. Holland tiene un carácter fuerte y dominante; Niles, en cambio, es más obediente y sumiso. Mientras, la madre de ambos está recluida en su habitación del segundo piso, por el duelo del reciente fallecimiento del padre de los chicos. La Abuela Ada, en tanto, ayuda con los dotes de Niles, y le ha enseñado la habilidad psíquica de proyectarse fuera del cuerpo, por ejemplo en un pájaro; habilidad a la que ella llama "el gran juego".
De a poco, la trama nos arrastra al mundo enfermizo de los niños en el que distorsionan la realidad, lo que traerá terribles consecuencias para toda la familia.
Dirigida por Robert Mulligan, uno de los directores más reconocidos de la llamada “Generación de la televisión”, A pesar de su limitado éxito, la película en su momento conmocionó por su original planteamiento y su pesimista conclusión. Un final genial, siniestro y oscuro que -probablemente- hoy Hollywood no permitiría.
Actualmente, “El Otro” sigue siendo influencia en el cine de horror actual. Sus rastros se pueden encontrar, especialmente en cintas como “Goodnight Mommy” de 2014. Disponible para ver en Youtube.
