Antes de “Yo soy Betty, la fea”, Fernando Gaitán creó una telenovela que fue un éxito absoluto, se trata del drama romántico “Café con Aroma de Mujer” (1994/1995), protagonizada por Margarita Rosa de Francisco y el brasileño Guy Ecker, quienes dieron vida a Teresa Suárez “La Gaviota” y Sebastián Vallejo.
Ella es una recolectora de café que junto a su madre, trabajan en la hacienda Casablanca de los Vallejo, la familia más importante del gremio. Cuando el patriarca de esta poderosa familia muere, todos sus miembros regresan al lugar para despedirlo, entre ellos el joven Sebastián, un romántico que nunca ha estado con una mujer, hasta que conoce a Gaviota. Ambos se juran amor eterno, y si bien, él debe ir a Londres a finalizar sus estudios, promete regresar por ella dentro de un año.
Al poco tiempo de su partida, Gaviota descubre que está embarazada, pero como ella no tiene como ubicar a su amor, decide viajar a Londres cuando recibe una dudosa oferta para trabajar en Europa, supuestamente como modelo. Una vez allá, descubre que fue llevada a Francia como prostituta, suerte de la cual escapa, pero sin recursos para volver a Colombia.
Al cabo de un año, Sebastián cumple su promesa, pero al no encontrar a Gaviota, y orillado por su familia y, en especial, por su malvado primo Bernardo, acepta casarse con su amiga Lucía (Alejandra Borrero) con la condición de no tener relaciones.El mismo día del matrimonio, Gaviota (quien perdió al bebé) regresa luego de recibir ayuda y educación, pero ya es tarde. Ahora convertida en Carolina Olivares, se va con su madre a Bogotá, y aprovechando que los Vallejo no conocen su rostro, entra a trabajar a su exportadora de café, donde es imposible evitar su reencuentro con Sebastián, quien vive un matrimonio infeliz. El amor entre ellos resurgirá con más fuerza, pero Lucía y los Vallejo serán un gran obstáculo para que ellos logren la felicidad.
Muchas versiones se han realizado de este melodrama, todas con éxito, pero ninguna ha superado el fenómeno internacional y la importancia de la original. En 2001, TV Azteca lleva a la pantalla “Cuando seas mía” con Silvia Navarro y Sergio Basañez, probablemente la mejor adaptación y la más fiel; en 2007, Televisa realiza su propia historia, dejando fuera el café para adentrarse en el mundo del tequila, la novela se llama “Destilando Amor”, protagonizada por Ángelica Rivera y Eduardo Yañez; el año 2021, RCN retoma su teleserie original y la lleva nuevamente a la pantalla con el mismo nombre, un relato similar, pero más actualizada y con la mitad de capítulos. Esta vez, los protagonistas son el cubano William Levy y Laura Londoño, y se encuentra disponible teleserie en Netflix.
Para los noveleros nostálgicos, la plataforma de Prime Video recientemente agregó a su catálogo “Café con Aroma de Mujer” original, un deleite para quienes la disfrutaron décadas atrás y esperan repetírsela, esperando ser descubierta también por un nuevo público. Aunque se ve algo antigua, su historia e interpretaciones siguen siendo cautivantes, en cada capítulo hay momentos de interés, además nos permite conocer las costumbres rurales de la Colombia de principios de los noventas.
