"The Long Walk" es una novela publicada en 1979 (escrita años antes) por Stephen King bajo el seudónimo de Richard Bachman. Una historia que ha esperado muchas décadas para ser llevada al cine y que este 18 de septiembre por fin llega a las salas chilenas bajo el nombre de "Camina o Muere".
En un futuro distópico, una nación que alguna vez fue potencia intenta -supuestamente- levantarse de las cenizas bajo un régimen totalitario. La desolación domina el día a día y una competencia anual se presenta como la gran esperanza: 50 jóvenes deben caminar sin una meta fija. Si se detienen o bajan de los 5 km/h reciben una advertencia; a la tercera, la consecuencia es la muerte. El último chico que resista la larga marcha obtendrá una gran fortuna y el cumplimiento de un deseo.
Este concurso está en manos de El Comandante, interpretado por un inquietante Mark Hamill, un militar sádico e inhumano que cree que el rigor es el único camino a la gloria.
Cada participante es identificado por un número, porque para el régimen no son más que eso: cifras desechables. Entre ellos destaca el #47, Ray Garrity (Cooper Hoffman), uno de los protagonistas, decidido a ganar con un propósito claro. Garrity juega de local, dejando atrás a su madre, quien no entiende por qué arriesga la vida de esa manera, aunque su espíritu parece heredado de su padre fallecido.
El #23, Peter McVries (David Jonsson), es vital en la caminata: castigado por la vida, pero con la determinación de hacer el bien, se convierte en apoyo esencial para Ray y los demás. #6, Arthur Baker (Tut Nyuot), joven cristiano y trabajador, se suma como aliado, al igual que el #46, Hank Olson (Ben Wang), divertido y espontáneo, que aporta algo de ligereza al viaje.
El #5, Gary Barkovitch (Charlie Plummer), resulta conflictivo y perturbador, y su presencia se vuelve cada vez más inquietante. El #48, Collie Parker (Joshua Odjick), es mayor, fuerte y está dispuesto a ganar a cualquier costo. El #7, Curley (Roman Griffin Davis), el más joven y temeroso, parece estar allí casi de forma ilegal. Y el #38, Stebbins (Garrett Wareing), guarda una razón poderosa para participar: conoce cada detalle de la competencia y se ha preparado como nadie para triunfar.
La historia, tan terrorífica como dramática, probablemente inspiró a "Los Juegos del Hambre", aunque resulta mucho más potente y realista. Desde el comienzo queda claro que encariñarse con los personajes será doloroso. La caminata muestra los rincones más oscuros del ser humano al límite, pero también la nobleza más pura. Aquí no hay héroes ni villanos absolutos: cada uno es hijo de sus circunstancias en una nación sin futuro, donde este juego macabro no busca exaltar al ganador, sino sembrar miedo en la sociedad.
Los paisajes, tan hermosos como desoladores, acompañan a los competidores, mientras personas temerosas y desanimadas observan este espectáculo transmitido incluso por televisión.
"Camina o Muere" nace de una novela escrita hace décadas, pero sigue tan vigente como el primer día. Dirigida por Francis Lawrence y con el mismísimo Stephen King como productor ejecutivo, esta película se erige como una de las mejores adaptaciones del maestro del terror: una obra poderosa, cruda y cargada de actuaciones sólidas que la convierten en un imperdible en cines.
