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Hace unos años aprender sobre ciencia en nuestro país era sinónimo de dificultad. Pero gracias al ingenio y dedicación de Gabriel León, bioquímico y Doctor en Biología Celular y Molecular, adentrarse en esta disciplina se ha convertido en una experiencia grata y entretenida. En 2019, el comunicador científico publicó el libro “¿Qué son los mocos? Y otras preguntas raras que hago a veces”, luego de que su hija de ocho años se lo pidiera.

“Estaba dándose un baño de tina mi hija y me llama para preguntarme por qué se arrugaban los dedos cuando uno estaba mucho rato debajo del agua. Yo le iba a empezar a explicar y en ese momento me di cuenta que no tenía ni idea por qué pasaba eso y me pareció una idea súper interesante, así que averigüé por qué ocurría eso. Al día siguiente, la fui a buscar al colegio y le expliqué por qué se arrugaban los dedos y ella se queda mirando y dice tú deberías escribir un libro sobre estas cosas raras que le pasan al cuerpo y siguió caminando. Yo dije es una muy buena idea, y a partir de ese momento me puse a coleccionar preguntas de esa naturaleza, que distintos niños y niñas me hacían en las charlas que yo realizaba en colegios de Arica a Punta Arenas. Me dediqué durante un año a anotar esas preguntas hasta que desde la editorial me preguntaron si me animaba a escribir un proyecto de literatura científica”, señaló el investigador.

Su hija fue una visionaria. Efectivamente, el libro cautivó a los lectores, tanto que se convirtió en una saga. Hasta la fecha Gabriel León ha publicado cuatro obras, la última, “¿Cuánto mide un metro?”, la presentó la semana pasada. En este texto podemos encontrar interrogantes como, quién inventó el bolígrafo, de dónde viene el papel, cómo se fabrica el vidrio, y por qué cuando nos miramos en una cuchara nos vemos por un lado al revés, pero por el otro alargado.

En la narrativa del libro, el autor utiliza varios elementos claves para acercar la ciencia a los niños y adultos de manera fácil y didáctica. Por ejemplo, la obra está escrita en primera persona y en un lenguaje coloquial. La protagonista es Pachi, una niña que le pregunta a su padre científico todas las interrogantes raras que se le ocurren. Y como broche de oro el texto contiene bellas ilustraciones.

“Estas son preguntas que emergen en el contexto de la vida diaria, tomando desayuno, paseando a la macota, haciendo el aseo, cosas que todo el mundo hace en su casa. Lo que quiero decir, es que la ciencia está en todos lados, incluso en estas actividades cotidianas. Por otro lado, y de manera muy relevante, el libro tiene que ver con las preguntas, no con las respuestas. De hecho, hay muchas preguntas que a lo mejor yo no sé, no sabe el papá o nadie sabe. Es interesante eso, porque el trabajo de los científicos es tratar de averiguar las cosas que nadie sabe. Y eso me parece súper relevante, porque la ciencia no ocurre en un laboratorio, ocurre donde hay una buena pregunta. Por lo tanto, acostumbrarnos a hacer buenas preguntas es parte fundamental del ejercicio científico”, explicó el columnista.

Gabriel decidió que una niña protagonizara la obra literaria por un importante motivo: mostrar el rol que cumplen las mujeres en la ciencia y derribar los estereotipos que existen en la actualidad entorno a esta disciplina, por ejemplo, que es sólo para hombres. Su objetivo es que las nuevas generaciones se abran espacio en esta área sin miedo.  

“Sabemos que hoy, particularmente en áreas ligadas con la Ingeniería, la Física y la Matemática, el involucramiento de la mujer ha sido menor, pero no porque tenga una menor capacidad, sino porque muchas veces no ven estas áreas como un camino para ellas, porque básicamente no ven modelos a seguir y eso termina teniendo un impacto, porque menos mujeres eligen esas áreas. Por lo tanto, que sea una niña en este caso la protagonista estimula que desde pequeñas las niñas se acostumbren a estar en esos lugares, y no que las descarten sencillamente, porque no se ven representadas ahí. Es importante mostrar que las niñas pueden elegir el área de la ciencia que quieran, no hay áreas vedadas para ellas”, afirmó el creador del libro y podcast “La ciencia pop”.

“¿Cuánto mide un metro? Y otras preguntas raras que hago a veces” está disponible en todas las librerías del país. Además, se puede obtener en formato e-book.

Revisa a continuación la entrevista completa que Gabriel León le dio a En Palco.