La Navidad es una celebración que ha trascendido al mundo cristiano y que hoy es motivo de reunión familiar independiente de las creencias personales. Por supuesto que las primeras manifestaciones y tradiciones se originaron en la Europa cristiana medieval, muchas de las cuales, con más o menos modificaciones, se practican hasta el día de hoy. Algunas de ellas, por cierto, tras el descubrimiento y conquista del Nuevo Mundo, se trasladaron a lo que hoy reconocemos como Latinoamérica, por lo que muchas de estas las podemos reconocer hoy como propias o, al menos, no muy lejanas.
Queremos presentar una pequeña muestra de la tradición repostera de algunos países del Viejo Continente, primero para que aprendamos un poco más sobre la cultura navideña, pero también, y a modo de sugerencia, tener nuevas alternativas para endulzar nuestros hogares, a grandes y a chicos, con deliciosas recetas que si no las conoces aún, te las presentaremos a continuación.
En España es tradicional comer Turrón en las fiestas de fin de año. Los hay duros, blandos, de mazapán, etc. Este dulce que llega desde Oriente con los árabes en el siglo VIII d. C. prontamente fue adoptado por los habitantes de la Península Ibérica, y en el siglo XVI comenzó a ser considerado una golosina que no podía faltar en época navideña. Los más tradicionales, a base de miel, clara de huevo y almendras también llegaron a nuestra Latinoamérica, por lo que hoy es un dulce muy en esta región.
Por su parte, en Italia es costumbre comer en estas fechas el Panettone, un pan dulce con pasas y frutas confitadas con una masa similar al pan brioche, con forma cilíndrica. La leyenda indica que fue creado en la ciudad de Milán en el siglo XVI, tiempo desde el cual es una institución en las mesas en tiempos de Navidad. Con la inmigración italiana, hoy es conocido en buena parte del mundo; en el caso de Latinoamérica, es muy consumido en países como Brasil y Perú.
Más al norte, y también con una rica tradición navideña, Alemania tiene un pan dulce para estas celebraciones. Hablamos del Stollen, también relleno con pasas, frutas confitadas, pero también con trozos de frutos secos. Con una masa más densa que el panettone (entre sus ingredientes incorpora levadura, leche y huevos), comparte con el dulce italiano el ser primo de nuestro pan de pascua. Su origen esta documentado en el siglo XIV, pero es solo 150 años después que toma su forma actual, la de representar al Niño Jesús en pañales, en la ciudad de Dresden.
En la histórica Grecia, es común que en estas fechas las personas cocinen o compren dos tipos de galletas que no pueden faltar en las mesas en diciembre. Nos referimos a las Kourabiedes y a las Melomakáronas. Las kourabiedes son galletas de mantequilla y almendra, a las cuales se les espolvorea azúcar flor (glass). Se dice que se cocinaban en la Antigüedad en Persia, continuó su camino en Asia Menor y que tras las persecuciones del Imperio Otomano en contra de los griegos que habitaban esa región, estos llegaron a la actual Grecia con la receta. Por su parte, las melomakáronas son galletas de miel con canela, remojadas en sirope; también consumidas en estas fechas desde hace mucho tiempo.
Finalmente presentamos los Fritule, unas masas fritas similar a los buñuelos, muy características
de Croacia. En el país balcánico se pueden encontrar como postre todo el año, pero no pueden faltar en la Navidad. Se aromatizan con licor y/o con cítricos, y se presentan con azúcar flor. Es muy rico comerlas con mermelada, manjar o chocolate.
Si quieres conocer más de estos dulces navideños, te dejamos el video en Youtube de nuestro portal con el especial navideño de En Palco Condimenta, donde podrás saber más sobre estas delicias.
¡¡¡Feliz Navidad!!!
