La rebelde adolescente Jennifer Pandos desapareció de su casa en febrero de 1987, nunca más se supo más de ella, esto en Williamsburg, Virginia. Su hermano mayor, Stephen, en esa época estaba en la universidad. La policía nunca obtuvo mayores pistas, pero el historial de maltratos de su padre Ronald, lo convirtieron a él, y a su madre Marge, en los principales sospechosos.

Stephen Pandos desde 1996 ha estado tras la pista de su hermana, además de convivir con el dolor y horror que le provoca la posibilidad de que sus progenitores estén tras esto, situación que terminó por quebrar la pésima relación que ya tenía con su papá y que lo alejó de su mamá, quienes se divorciaron alrededor de una década después de la desaparición de su hija. 

Pero, ¿por qué todo apunta a la culpabilidad de los padres? Ellos fueron los últimos en estar con la joven. La última vez que fue vista estaba en su habitación al teléfono con su amiga Sharon, como ella confirma, su padre la interrumpió fuertemente en tres ocasiones para que cortara. Luego nadie más supo de ella, sólo se encontró una carta escrita con la mano izquierda, en la que alguien que decía ser una figura paterna para Jennifer se la llevaba porque ella no quería seguir más en esa casa. Esta persona citaba a la chica en tres oportunidades sobre algunas peticiones indicadas por la misma, como el que cancelaran una cita al médico, le depositaran dinero en su cuenta y que mintieran sobre su desaparición para que nadie lo supiera en un comienzo. Los padres sólo a esta última solicitud hicieron caso. Por tres días ellos callaron e incluso mintieron a sus amigos diciendo que Jennifer no iba al colegio por estar enferma.

Recién a las 72 horas de la desaparición dieron parte a la policía e iniciaron su búsqueda entre familiares y amigos. Algo que llamó la atención de todos fue la frialdad con que los padres enfrentaban el tema.

Por otra parte, las autoridades -en su momento-  tampoco fueron muy diligentes en su búsqueda, tomaron el tema como la típica historia de una adolescente fugitiva, no llegaron a nada y hasta terminaron por perder el expediente original.

"La Carga de la Prueba" es una docuserie original de HBO, que sigue a Stephen Pandos en su camino por encontrar la verdad sobre lo ocurrido a su hermana, y el cómo debe lidiar con el peso de que probablemente son sus padres los culpables. Todo parece apuntar a que Marge, sometida por su entonces esposo, escribió la carta de despedida y mintió para encubrirlo por miedo; se cree también que la personalidad iracunda de Ronald explotó finalmente con la reiterativa actitud desafiante de su hija.

A lo largo de cuatro capítulos que van entre 2016 y 2023, vemos los avances en la nueva investigación del caso, tanto de la policía, liderada casualmente por un ex compañero de colegio de Jennifer, como la realizada por el mismo Stephen. Además, conocemos el sentir del hermano ante las pruebas que van apareciendo, la frustración, la confusión y tristeza que le provocan. 

Junto a dramatizaciones, nos presentan entrevistas y conversaciones con los padres, amigos de Jennifer, su ex novio Tony junto a su esposa que también era compañera de la desaparecida, policías que estuvieron a cargo del caso a lo largo del tiempo, investigadores privados contratados por Stephen, más otras personas de posible interés. Durante esta producción se exponen los errores que se cometieron en la investigación inicial, se descubre más evidencias y se clarifican ciertos puntos.

Una historia cautivante, dolorosa, tratada de una manera muy humana. Contar más sería spoilear el documental.

"La Carga de la Prueba" o "Burden of Proof" está disponible en la plataforma de HBO Max.