En sus primeros minutos, este documental promete arruinar la infancia de muchas personas que disfrutaron su niñez y adolescencia viendo los populares programas de Nickelodeon durante la década de los noventa e inicios del 2000, sin saber el pésimo ambiente laboral, maltratos y comportamientos inadecuados por los que tuvieron que pasar sus actores y actrices favoritos.

Recién estrenado por la plataforma MAX, la serie documental “Quiet on Set: The Dark Side of Kids TV” está conformado por cuatro capítulos originales (más uno especial), y busca revelar los secretos más oscuros de esa época, entrevistando a empleados que estuvieron presentes durante la producción de aclamadas series como “All That”, “The Amanda Show” o “Drake & Josh”, y cómo su creador Dan Schneider tuvo mucho que ver, pues generó un ambiente tóxico, incómodo y de tensión en programas dirigidos para niños y niñas.

El documental se remonta a principios de los 90, cuando Schneider fue contratado por primera vez en Nickelodeon, y profundiza en cómo fue forjando una carrera, creando programas exitosos, eligiendo a sus estrellas infantiles y convirtiendo a Nick en un verdadero imperio donde él era el rey.

Las periodistas Scaachi Koul y Kate Taylor utilizan una impresionante cantidad de material de archivo para explicar el inmenso poder que el productor amasó en la industria de la televisión infantil a lo largo de dos décadas, y a través de diferentes entrevistas van revelando las diferentes acusaciones que se tienen contra Dan Schneider, como por ejemplo, incluir bromas y chistes sexualmente sugerentes en sus programas o poner pornografía en un televisior de la sala de guionistas.

En tanto, dos mujeres guionistas, Jenny Kilgen y Christy Stratton lo acusan de obligarlas a dividir su sueldo entre ellas y de tratarlas de manera despectiva y brutal simplemente por ser mujeres. También se le acusa de pedir masajes frecuentemente a los miembros del personal en el set de manera aleatoria o de ser racista con los pocos niños afroamericanos con los que trabajó. Uno de los capítulos profundiza en la relación cercana que tuvo con la actriz Amanda Byrnes, y en cómo se entrometió entre ella y sus padres, incluso para apoyarla cuando quiso pedir la emancipación. O también se nos revela lo incómodo que se sentía gran parte de los niños al participar de un programa tipo Fear Factor.

Y si bien, todas las actitudes de Schneider eran sumamente extrañas y reprochables, las revelaciones más siniestras y shockeantes del documental Quiet on Set, giran sobre dos empleados pedófilos que trabajaban junto a los niños en Nickelodeon: Jason Handy y Brian Peck.

Uno de los testimonios más duros es narrado por el actor Drake Bell, quien después de años de silencio cuenta su historia, y en cómo fue abusado sexualmente por Peck, el que en ese entonces era entrenador de diálogo de los programas “All That” y “The Amanda Show”.
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Respecto a Jason Handy, el programa cuenta que a primera vista daba la impresión de ser alguien amable y servicial, sin embargo, era todo lo contrario. Durante una grabación intercambió teléfonos con una intérprete de 11 años del programa “The Amanda Show”. Sin embargo, la madre de la joven explica que el hombre le envió a través de Messenger una imagen desnudo, por lo que la adolescente terminó abandonando la industria del entretenimiento.

Tras su estreno en Estados Unidos, “Silencio en el Set” o “Quiet on Set” ha tenido una enorme repercusión en redes sociales, sacando a la palestra todos los aspectos oscuros que trae consigo la fama infantil. El propio Schneider tuvo que lanzar una entrevista pidiendo perdón y desmintiendo algunas de las cosas que se dicen en el documental, aunque se siente más como un lavado de imagen que como algo auténtico y de corazón.

Una verdadera desgracia que la infancia de muchos actores, actrices (y ahora espectadores) tenga que ser manchada por los terribles comportamientos de algunas personas.

Disponible en la plataforma de Max.